Approfondimento

Ferro battuto: la tradizione che non passa mai di moda

Dalle grate dei palazzi rinascimentali ai cancelli d'autore in stile Liberty, fino alle ringhiere artigianali di oggi: storia e lavorazione di uno dei mestieri più antichi d'Italia.

Origini

Che cos'è il ferro battuto

Per ferro battuto si intende il ferro (o più spesso, oggi, un acciaio a basso tenore di carbonio) lavorato a caldo tramite forgiatura: il metallo viene portato ad alta temperatura in una fucina e poi modellato a mano, con martello e incudine, o con l'ausilio di magli meccanici.

A differenza della fusione, che cola il metallo liquido in uno stampo, la forgiatura lavora il metallo ancora solido ma reso malleabile dal calore: una tecnica che permette di ottenere volute, foglie, ricci e decori che da secoli caratterizzano cancelli, inferriate e ringhiere italiane.

Cancello in ferro battuto con decori a riccio

Un po' di storia

Dalle grate rinascimentali al Liberty italiano

Le prime grandi testimonianze italiane di ferro battuto artistico risalgono al Medioevo e al Rinascimento fiorentino, quando botteghe di fabbri realizzavano inferriate e lanterne per i palazzi signorili, spesso attribuite a cerchie vicine a grandi artisti del tempo. Secoli più tardi, a cavallo tra Ottocento e Novecento, il ferro battuto italiano vive una nuova stagione d'oro con lo stile Liberty: a Milano, il maestro fabbro Alessandro Mazzucotelli (1865-1938) eleva la lavorazione del ferro al rango di arte decorativa vera e propria, realizzando cancellate, balconate e ringhiere dalle volute sinuose per edifici e ville in tutta Italia.

Questa tradizione artigianale, pur reinterpretata con strumenti e materiali più moderni, è ancora oggi portata avanti da botteghe e aziende specializzate in tutto il Paese, che uniscono tecniche di lavorazione secolari a un design capace di dialogare con l'architettura contemporanea.

Lavorazione

Come viene lavorato il ferro battuto

Il processo tradizionale inizia riscaldando una barra di ferro nella fucina fino a renderla incandescente e malleabile: a questo punto il fabbro la lavora su un'incudine con martello e pinze, piegandola, assottigliandola o arrotolandola per dare forma a volute, foglie e altri elementi decorativi.

I singoli pezzi forgiati vengono poi assemblati tramite saldatura o, nelle lavorazioni più tradizionali, tramite ribattitura a caldo, per comporre il disegno complessivo di una ringhiera, un cancello o un'inferriata.

Fabbro che forgia una barra di ferro incandescente su un'incudine

Dopo la forgiatura

Finiture e protezione del ferro battuto

Tre aspetti da considerare per una ringhiera in ferro battuto duratura nel tempo.

Zincatura a caldo

Un bagno di zinco fuso protegge il ferro dalla corrosione in profondità, ed è il trattamento di base consigliato per qualsiasi ringhiera destinata all'esterno.

Verniciatura a polvere

Applicata sopra la zincatura, offre un'ampia scelta di colori (RAL) e una finitura resistente a graffi e agenti atmosferici, rifinendo l'aspetto estetico finale.

Manutenzione periodica

Anche con un buon trattamento, è consigliabile ispezionare periodicamente saldature e punti di ancoraggio, ritoccando la vernice dove necessario.

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